알리바바 그룹이 인공지능(AI) 분야에 대한 투자를 대폭 확대한다. 알리바바 그룹 CEO 우융밍(吴泳铭)은 향후 3년간 AI와 클라우드 컴퓨팅 인프라 구축에 전력을 기울일 것이라고 공식 발표했다.

우 CEO는 이번 투자 확대의 핵심 분야로 ▲AI와 클라우드 컴퓨팅 인프라 구축, ▲AI 기초 모델 플랫폼 및 오픈소스 응용 개발, ▲기존 사업의 AI 전환 및 기술 업그레이드를 꼽았다.

특히, 향후 3년간 클라우드 및 AI 인프라에 대한 투자는 지난 10년간의 투자 규모를 넘어설 것으로 전망되며, 이를 통해 전자상거래 분야와 ‘AI+클라우드’ 전략을 더욱 강화할 계획이다.

알리바바의 이 같은 행보는 실적 성장세와도 맞물린다. 지난해 4분기 알리바바의 매출액은 2,801억 5천만 위안(약 384억 달러)으로 전년 동기 대비 8% 증가했으며, 순이익은 464억 3,400만 위안(약 63억 6,100만 달러)으로 333% 급증했다. 이러한 실적 호조는 AI 및 클라우드 사업 확장에 대한 자신감을 더욱 높이고 있다.

알리바바는 클라우드 컴퓨팅 시장에서도 점유율 확대에 주력할 방침이다. 특히 AI 기초 모델과 오픈소스 생태계 조성에 집중해 개발자와 기업 고객의 참여를 유도할 계획이다. 또한, 기존 전자상거래 플랫폼에 AI 기술을 접목시켜 운영 효율성을 높이고, 소비자 맞춤형 서비스를 강화할 예정이다.

중국 내에서도 AI 경쟁이 치열해지는 가운데, 알리바바의 대규모 투자는 시장 내 영향력을 더욱 확대할 것으로 예상된다. 업계 전문가들은 “알리바바가 AI 인프라에 대한 투자를 통해 전자상거래, 금융, 물류 등 핵심 산업의 경쟁력을 한층 강화할 것”이라며 “AI 기반의 클라우드 비즈니스가 향후 알리바바 성장의 또 다른 동력이 될 것”이라고 전망했다.

이번 알리바바의 AI 투자 확대는 글로벌 AI 경쟁 구도 속에서 기업 경쟁력을 확보하려는 전략으로 해석된다. 향후 3년간의 투자 결과가 중국 내 AI 산업 전반에 미칠 영향에 귀추가 주목된다.