쿠웨이트 내무부에 따르면, 수요일 쿠웨이트 마프레그(Mahboula) 지역의 한 주거용 건물에서 화재가 발생해 최소 49명이 사망했다. 

사망자 대부분은 인도 국적의 노동자였으며, 경찰 관계자인 사예드 하산 에브라힘(Sayyed Hasan Ebrahim)은 화재가 1층에서 시작되어 빠르게 건물 전체로 번졌다고 전했다. 

당시 약 150명이 건물에 거주하고 있었으며, 과밀한 블록에 20개 이상의 조리용 가스 탱크와 가연성 물질이 있어 화재가 급속도로 확산된 것으로 알려졌다.

경찰 범죄 법의학 부서의 이드 라시드(Id Rashid) 장군은 대부분의 사망자가 질식사로 인한 것이라고 밝혔다. 그는 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고하면서 현재 11명이 병원에서 치료를 받고 있다고 덧붙였다. 

화재 진압 후 소방당국 관계자는 건물이 층이 많고 대피 통로가 많아 갇힌 주민들이 불타는 건물에서 탈출하기 어려웠다고 설명했다. 

인도 외무부에 따르면, 사망자 중에는 인도 국적자도 다수 포함되어 있으며, 인도 총리 나렌드라 모디(Narendra Modi)는 이 화재를 "사고"라고 부르며, 부상자들의 빠른 회복을 기원한다고 전했다. 모디 총리는 또한 쿠웨이트 당국에 "가능한 모든 지원을 확대하라"고 지시했으며, 인도 외무부 장관은 구호 활동을 감독하고 사망한 인도 시민을 본국으로 송환하기 위해 쿠웨이트를 방문하고 있다.

쿠웨이트 주재 인도 대사 아다르쉬 스와이카(Adarsh Swaika)는 병원에 입원해 있는 부상자들과 화재 현장을 방문했다. 사고 현장을 담은 사진에는 검게 그을린 1층이 담겨 있으며, 쿠웨이트 보안군이 피해 상황을 파악하고 있다. 

건물 소유주는 구금되어 현재 과실 혐의로 조사를 받고 있다고 현지 경찰이 밝혔다.

2024년 6월 12일 쿠웨이트시티 남부의 불에 탄 건물 앞에서 경찰관이 보인다. 

쿠웨이트의 이주 노동자들은 민간 노동력의 3분의 2를 차지하고 있으며, 인권 단체들은 이들이 법적, 차별적 문제에 직면해 있다고 오랫동안 지적해 왔다. 

휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)의 2023년 세계보고서에 따르면, 쿠웨이트의 이주노동자들은 "언어적, 신체적, 성적 학대"에 직면하고 있으며 종종 "고용주의 집에 강제로 감금"되는 상황이다. 

국제 및 쿠웨이트 연구원들의 2023년 연구는 쿠웨이트의 기존 노동 규정이 부적절하며, 특히 사회적 약자 노동자와 이주 노동자가 고온으로 인한 "직업 상해 위험의 상당한 증가"에 노출되어 있다고 밝혔다.

연구에 따르면, 이러한 취약한 노동자들은 보건 및 안전 교육을 거의 받지 않은 위험한 직업을 갖고, 더 오랜 시간 일하며, 더 적은 임금을 받고, 문화 및 언어 장벽에 직면하고, 추방의 위험을 두려워하는 경향이 있다. 그 결과, 이들은 더 높은 비율의 직업 재해를 입는 것으로 나타났다.