[더플라자글로벌] 중국인터넷네트워크정보센터(CNNIC)의 최신 보고서에 따르면, 2024년 말 기준 중국의 인터넷 사용자 수가 전년 대비 1,608만 명 증가한 11억 833만 명을 기록했다. 이는 전 세계 인터넷 사용자 중 약 20%를 차지하는 수치다.

같은 기간 인터넷 보급률은 전년 대비 1.1%p 증가한 78.6%로 집계됐다. 중국의 디지털 경제가 빠르게 성장하면서 모바일 결제와 온라인 쇼핑 분야에서도 세계적인 선두 자리를 유지하고 있다. 2024년 말 기준 모바일 결제 사용자 수는 10억 2,900만 명, 인터넷 쇼핑 사용자 수는 9억 7,400만 명으로 각각 세계 1위를 기록했다.

특히, 온라인 의료 서비스와 생성형 인공지능(AI) 제품의 사용자 수가 증가하는 추세다. 온라인 의료 사용자 수는 전년 대비 372만 명 증가한 4억 1,800만 명으로 전체 네티즌의 37.7%를 차지했으며, 생성형 AI 제품 사용자 수는 2억 4,900만 명으로 17.7%의 비중을 보였다.

CNNIC는 이번 보고서에서 "중국의 인터넷 보급이 더욱 확대되고 있으며, 특히 AI와 온라인 의료 산업의 성장 가능성이 매우 크다"고 밝혔다. 전문가들은 중국의 디지털 경제가 지속적인 발전을 거듭하면서 글로벌 IT 및 금융 시장에서도 중요한 역할을 하게 될 것이라고 분석했다.

중국의 인터넷 사용 인구 확대는 전자상거래, 핀테크, 헬스케어 등 다양한 산업에 큰 영향을 미칠 것으로 보이며, 앞으로도 관련 시장의 지속적인 성장세가 예상된다.