2024년 4월 20일, 2024 세계 내연기관대회가 톈진에서 성대하게 막을 올렸다. 업계의 최신 기술 성과인 웨이차이동력에서 개발한 세계 최초의 본체 열효율 53.09% 디젤엔진이 행사장에서 화려하게 공개되었다. 

국제적인 권위를 갖고 있는 테스트 기구인 독일TUV (Technischer Uberwachungs-Verein)과 중국의 내연 기관 전문 테스트 기구인 중국자동차기술연구센터(China Automotive Technology&Research Center Co. Ltd)에서 각각 웨이차이동력의 제품 테스트 보고서와 테스트 인증서를 발행했다. 이는 디젤엔진 열효율이라는 주요 경제 지표가 다시 한번 세계 기록을 세웠다는 것을 상징한다.

(PRNewsfoto/Weichai Power Co.,Ltd)

디젤엔진이 등장한 이래 127년 동안 세계 산업의 과학기술 종사자들은 항상 열효율 향상을 평생의 꿈으로 여겨왔다. 이는 매우 복잡한 시스템 공정이자 한 국가의 종합적인 내연 기관 실력을 상징한다. 오랫동안 디젤엔진 열효율의 지속적인 향상은 국제적인 난제였다.

2015년부터 웨이차이동력은 백 명 이상의 젊은 박사와 천 명의 엔지니어로 이루어진 고열효율 엔진 과학 연구팀을 구성하여 국내외 최고의 두뇌와 산학연 파트너쉽을 맺어 기술 연구를 시작하고 지속적으로 한계에 도전했다. 2020년 9월 16일, 웨이차이동력은 세계 최초로 본체 열효율 50.23% 디젤엔진을 출시했으며 2022년 1월 8일에 다시 한번 열효율을 51.09%로 향상시켰다. 2022년 11월 20일 또다시 52.28%까지 상승해 한계를 세 차례나 돌파하며 글로벌 내연기관 산업의 기술 향상을 주도했다.

이를 바탕으로 웨이차이의 과학 연구팀은 연소, 공기, 연료 및 마찰 등 4가지 주요 시스템에 초점을 맞춰 500일 이상을 집중적으로 연구했다. 고팽창 연소 기술, 혼합 흐름 증압 기술, 고효율 연료분사 기술, 저저항 마찰감소 기술 등 4대 핵심 기술을 각각 0.1%씩 힘겹게 축적하며 세계 최초로 53%를 돌파했다. 이는 인간이 100m 경주를 9초 안에 완주한 것과 같은 기적이다.연구개발 과정에서 발명특허 176건, 실용신안특허 68건을 승인받았다.

TUV (Technischer Uberwachungs-Verein)의 북아사이구 CEO 판화더는 영상을 통해 웨이차이에 축하 메시지를 전했다. 그는 글로벌 무대의 시선으로 볼 때 이 결과는 웨이차이의 과학연구 역량을 반영할 뿐만 아니라 내연기관 산업에서 웨이차이의 기술적 실력이 얼마나 압도적인지 보여준다고 말했다. 우리는 이러한 기술적 성과가 중국의 쌍탄 목표(탄소 배출량 억제 및 탄소 중화)와 녹색 발전에 가치를 더할 것이며, 글로벌 산업의 지속 가능한 발전, 에너지 절약 및 배출 감소에도 기여할 것으로 기대된다.

(PRNewsfoto/Weichai Power Co.,Ltd)

아는 바로는 현재 중국의 디젤 엔진 보유량을 기준으로 볼 때 열효율 수준 45%~46%에 비해 열효율 53% 디젤엔진의 경제성이 14% 좌우로 향상될 수 있다. 매년 약 3,100만 톤의 연료를 절약할 수 있고 약 9,700만 톤의 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 또한 연간 25만 km를 달리는 대형 트랙터 기준으로 연간 약 1만 2천 리터의 디젤을 절약할 수 있다. 현재 디젤 시장 가격은 리터당 7.8위안으로 자동차 소유자는 연간 약 9만8천위안 을 절약할 수 있다. 이러한 기술적 성과는 교통 운송 분야뿐만 아니라 향후 엔지니어링기계, 농업 장비, 선박, 발전 장비 및 기타 분야에도 적용되어 세계 경제 및 사회 발전에 새로운 기여를 하게 될 것이다.

중국 내연기관 학회 부회장 겸 내연기관 및 전력 시스템 국가 중점 연구소 소장 겸 웨이차이동력 회장인 탄쉬광은 웨이차이동력이 디젤 엔진 열효율 분야에서 세계 기록을 4번 경신했다고 말했다. 주요 문제를 해결하기 위해 웨이차이 엔지니어들은 4,000일 가까이 밤을 지새우며 노력 끝에 성공했다. 덕분에 세계 최고 대학 및 연구 기관과의 공개 협력은 물론 글로벌 산업 및 공급망과 공동 혁신을 통해 이익을 얻을 수 있다. 이러한 성과는 웨이차이의 것이며 더욱이 글로벌 산업의 것이다.